Kur ju merrni një klasë bashkëkohore yoga, është shumë e zakonshme të dëgjosh mësuesin të referohet se si mençuria e lashtë e joga ju jep mjete për t'u marrë me jetën moderne. Është nxjerrë në pah dhe nganjëherë shprehet shprehimisht se pozicionet e yoga që po praktikoni janë vetë shumë të vjetra dhe kjo antikitet dhe origjina mistike lindore përdoret për t'i dhënë pushtet dhe autoritet pozicioneve.
Por e vërteta e çështjes është se vetëm një shumë pak nga paraqitjet më të thjeshta (të ulur kryqëzuar , për shembull) mund të gjurmohen mbrapa më shumë se disa qindra vjet. Shumica e postures janë shpikje shumë më të fundit .
Në The Goddess Pose: Jeta e Guximshme në Indra Devi, gruaja që ndihmoi të sjellë Yoga në Perëndim, gazetarja Michelle Goldberg përdor jetën e Devi si një lente pse për të parë ngjitjen e yoga në shekullin e fundit. Biografia e Devi është linja kryesore e librit, por rrethanat e udhëtimit të yogës drejt rrjedhës së përgjithshme janë një nënkryetar gjatë gjithë kohës. Është interesante se si Goldberg është në gjendje të ilustrojë në mënyrë të përsëritur se si rritja e yogës ishte produkt i një bisede të prapambetur midis tendencave kulturore të Lindjes dhe Perëndimit. Pothuajse çdo takim që Devi ka me atë që ajo mendon është kultura e vërtetë indiane rezulton të ketë qenë ndërmjetësuar nga ndikimet evropiane ose amerikane, e cila përforcon idenë se pretendimi i origjinalitetit për një lloj asana praktike ose një tjetër është e pakuptimtë.
Origjina e Indra Devi
Lindur Eugenia Peterson në një familje aristokrate ruse në Riga, Letoni, Devi ishte në adoleshencë e saj të hershme, kur ajo hasi një libër që nxiti interesin e saj në Indi. Libri, Katërmbëdhjetë Mësime në Yogi Filozofia dhe Okultizmi Oriental , iu akordua Yogi Ramacharaka, por ishte shkruar nga William Walter Atkinson i Çikagos.
Atkinson ishte thellësisht i përfshirë në Mendimin e Ri, të cilin Goldberg e përshkruan si një "proto lëvizje vetë-ndihme". Megjithëse vetë libri është i rastësishëm, Goldberg shkruan se "bashkimi i çuditshëm i spiritualitetit indian dhe vetë-përmirësimi Occidental" që ai përfaqëson është emblematik në jetën e Devi dhe në evolucionin e yogës. Pas Luftës së Parë Botërore, guru i parë i Devi ishte ngjashëm një hibrid i ndikimeve perëndimore dhe lindore. Ndonëse Krishnamurti ishte legjitimisht indian, organizimi i të cilit ai ishte udhëheqësi shpirtëror ishte një shpikje perëndimore e quajtur Teozofia. Ishte si një pasues i Krishnamurtit se Eugenia Peterson shkoi për herë të parë në Indi dhe nisi një jetë magjepsëse me spiritualizmin indian që do ta çonte atë nga mësuesi në guru, duke u bërë Indra Devi gjatë rrugës.
Indra Devi dhe Yoga
Devi përfundimisht erdhi për të studiuar me njeriun që shpesh quhet babai i yoga moderne: T. Krishnamacharya , studentët e të cilit përfshinin BKS Iyengar dhe Sri K. Pattabhi Jois. Por nëse jeni duke menduar se Devi më në fund do të hasë një traditë autentike yoga në këtë episod, mendoni përsëri. Metoda që Krishnamacharya zhvilloi nën patronazhin e Maharajah të Mysore ishte akoma një hibridizim, kjo kohë e traditës indiane dhe gjimnastikës perëndimore dhe stërvitjes ushtarake ushtarake, e projektuar për djemtë e rinj që morën pjesë në shkollë në pallat.
Kjo metodë do të bëhet Ashtanga Yoga nën drejtimin e Jois. Pas disa hezitimeve fillestare për të marrë një grua perëndimore si student, Krishnamacharya i mësoi Devi shumë nga asanat e tij dhe pranayama ushtrime në një format më pak të fuqishëm se ai përdoret për djemtë. Kur u largua nga Mysore pas tetë muajsh, Krishnamacharya akuzoi Devin për të shkuar në botë dhe përhapur atë që kishte mësuar, të cilën ajo e bëri së pari në Shangai dhe më vonë, ndërsa ishte e vendosur në SHBA dhe Amerikën e Jugut, në shumë vende të tjera ajo jetoi dhe udhëtonte.
The Goddess Pose përmban shumë anekdota interesante dhe njohuri në jetën e Devi, nga aventurat e saj si një aktore e re shëtitëse në Evropë në muzg të revolucionit rus, një kërkues në një Indi që lufton për pavarësi dhe një mësues yoga në Shangai gjatë Botës së Dytë War.
Siç thekson Goldberg, biografia e Devi e vë atë në disa nga vendet më të rëndësishme të ndryshimit në shekullin e 20-të. Përfundimisht, Devi erdhi në SHBA, ku përdori lidhjet e falsifikuara gjatë udhëtimeve të saj për t'u bërë mësuese e yoga për yjet e Hollivudit (Greta Garbo, Gloria Swanson) dhe amviset e klasës së lartë përmes punës së saj në spitale Elizabeth Arden. Ajo shkroi disa libra më të shitur të stilit të jetesës që përfshinin mësimin e yoga. Sfondi dhe qasja e saj unike ishin të rëndësishme në lëvizjen e yoges nga esoterika në vendin e zakonshëm, duke lejuar Goldberg të ilustrojë me shkathtësi se si historia e yogës është në një gjendje konstante evolucioni në vend të një tradite të pandërprerë.